Vincent van Gogh (Oom Cent)
(1820-1888)

Vincent van Gogh had tien ooms en tantes aan vaders kant, maar het was vooral Oom Vincent (Oom ‘Cent’) die de grootste invloed op het leven van Vincent had. Tegen de tijd dat Vincent vijf jaar oud was, genoot zijn oom Cent al zeer veel aanzien als kunsthandelaar. Oom Cent was aandeelhouder in de succesvolle kunsthandel Goupil & Co. en hij beheerde zeer bekwaam het filiaal in Den Haag. Oom Cent woonde met zijn vrouw Cornelia (geboren Carbentus) in het Brabantse dorpje Prinsenhage, van waaruit hij regelmatig bij de ouders van Vincent op bezoek ging. Omdat het echtpaar geen kinderen had, kreeg Oom Cent steeds meer interesse voor de opgroeiende Vincent. Het is goed mogelijk dat Oom Cent de jonge Vincent als zijn opvolger zag bij Goupil.

Vincent werkte meer dan vier jaar in de kunsthandel van zijn oom in Den Haag en bleek een zeer goede leerling te zijn in het vak. In 1873 werd Vincent overplaatst naar het filiaal van Goupil in Londen. Helaas begonnen de prestaties van Vincent na een aanvankelijk veelbelovend begin terug te lopen. Ook een tijdelijke overplaatsing naar het Parijde filiaal van Goupil kon Vincent niet verder motiveren en in 1875 besloot hij op te stappen. Hoewel Oom Cent bijzonder teleurgesteld was over Vincent’s prestaties, bleven zij daarna toch contact onderhouden.