In 1877 toen hij bij zijn oom Jan woonde, regelde een andere oom, Johannes Stricker, dat Vincent les in Grieks en Latijn kon volgen bij Dr. Mendes da Costa. Vincent's studie, een voorbereiding op zijn toekomstige beroep als geestelijke, was moeilijk maar hij had er plezier in. Vincent en da Costa konden goed met elkaar overweg en noemden elkaar al gauw bij de voornaam. Het karakter en de inteligentie van Vincent boeiden da Costa en beiden genoten van het samen studeren in de Joodse buurt van Amsterdam.
Ondanks alle inspanningen moest Vincent tenslotte zijn studie opgeven en Amsterdam verlaten.