Arles - N'aurais-tu pas oublié ici ton chevalet ? A quoi nous servira-t-il à présent, puisque nous avons perdu son maître, et le foisonnement des boutons-d'or et les iris dégorgeant des fossés, comme cette mer jaune barrée d'une ligne violette?
Tu es passé au-delà. Il n'y a plus de tempêtes là où tu es. Mais sais-tu à quel point ce Pays d'Empire, joyau des Conquérants, enfin, s'est donné à ton art ? Des toiles par centaines. A prix d'or, notre temps t'aura adopté.
Et le soleil qui t'a vaincu jadis - comme il avait vaincu Mireille * - maintenant te magnifie.
Le Pays des Tableaux, voilà ce que tu as fait de nous.
Ce que tu as dit, ce que tu as écrit avec tes couleurs, tout est dans le cœur multiple des artistes venus vers toi, comme aimantés à ta grande âme inquiète et chaleureuse.
Pour le prix de tes batailles, accepterais-tu notre Vénus* ? La voudrais-tu ? Comment ignorerait-elle qu'avant l'aube triomphante, tu connus le crépuscule assassin ?
Oiseau du Nord porté par le mistral, aujourd'hui sois un prédicateur heureux !

(d'après son tableau "Vue d'Arles aux Iris")
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* Mireille, l'héroïne du poète provençal Mistral, terrassée par le soleil brûlant de la Crau, aux environs d'Arles. Le compositeur Gounod en fit le célèbre opéra-comique Mireille.
* Vénus, actuellement au Musée du Louvre et découverte au Théâtre Antique d'Arles, cette statue de la déesse fut offerte à Louis XIV. A Arles, seul subsiste un moulage.

Arles - Would you forget here your easel ? But it doesn't serve us at this very moment, because we have lost its master. And the profusion of buttercups. And irises overflowing ditches, like a yellow sea accentuated with purple lines. You have crossed beyond that. No more storms where you are.
With you, Vincent, Arles had a summit meeting. You can see how this ancient Country of Empire -jewel of Conquerors, finally devotes itself to your art.
At what a high price our time has adopted you ! And the sun, which vanquished you, as it had done for Mireille*, now glorifies your genius.
Earth of Paintings, you made that of our southern country !
What you said, what you wrote with your colours, everything is into the manifold heart of artists rushing up to you, magnetized by your troubled but warm soul.
In compensation for your battles, would you accept our Venus *, would you ?
How should she ignore that before the triumphant dawn, you had known a dreadful twilight ?
Northern Bird brought by our mistral *, be a blissful preacher for ever !

(from View of Arles with Irises in the background)
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* Mireille : heroine of Mistral, Provence's poet, struck down by the sun. Also famous Gounod's opera.
* Venus : antic statue of the goddess, discovered in the Antique Theatre of Arles, and offered to King Louis XIV, now in Musée du Louvre, Paris.
* mistral : violent wind blowing on Mediterranean country.
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